川ちゃんの「カンボジア生活日記」ネズミ＆コブラ食い祭り

ネズミ＆コブラ食い祭り

食べる前のコブラ

9月29日（日）

カンボジアのお盆（プチュンバン）は、9月であったり10月であったりと、年によって時期が異なります。今年は10月3日～5日で、その時はカレンダーが赤字、祝日となっています。しかし、お盆行事は3日間だけでなく15日間続くそうで、既に9月21日頃から熱心な仏教徒であるカンボジアの人々は、お寺参りを繰り返しています。
お寺に参ってお供え物をし、線香をあげて先祖の霊を慰めるのです。
私も何度かお寺に参ろうと誘われたのですが、罰当たりな私は多忙を理由に断ってきました。
しかし、そんな私にとって、この間にどうしてもやっておきたい事がありました。
それは・・・ネズミを食らう事です。
もう去年からの念願でした。
ネズミと言っても、その辺を走り回っている家ネズミやドブネズミではありません。
トンレサップ湖に住んでいるネズミです。
トンレサップ湖のネズミは、食っている物が違うので、汚くないらしいです。
そのネズミが今の時期、雨季の増水した水を避けて木に登るので、それをパチンコで打ち落として食べるのです。
去年、飲み仲間の礼子さんや江梨子さんが、そのトンレサップ湖のネズミを食べてとても美味しかったというものですから、私もこちらに居る間にどうしても食べたいと思っていました。
そこで先日の25日、このブログにも度々登場のソテアレンに頼んで、ネズミを食いに連れて行って貰ったと言う訳です。同行したのはカンボジア人のソピアップと、それに先日地雷原にも一緒に行った長期滞在者の高橋綾香さん、それに私の4人でした。
お盆の最中ですので、恐らく殺生は極力自粛しているでしょうに、ホントに罰当たりな話しですが、仏教徒のカンボジア人であるソテアレンとソピアップを、私の強欲に巻き込んでしまいました。
行った先はトンレサップ湖そのものでは無く、その手前の食堂でした。船で繰り出して一々ネズミを捕まえるよりも、その手間を省いて食う事に集中しようと言う訳です。
その食堂は、川の上に竹を編んで作った床と数本の柱で支えているだけの掘っ立て小屋でしたが、中々情緒が有り、ゲテモノを食らうには打ってつけの場所でした。
ネズミだけでなく、ヘビや海老、カンチュリアップと言う鳥、それにコブラも持ち込んで調理して貰いましたが、何れもが本当に美味しかったです。
特にネズミは焼き色も香ばしく、味はカエルや鶏肉よりも肉質が良く、しっかりとした味でした。それにコブラは、魚よりも肉に近い食感で、弾力が有り臭みも無く、これまた美味でした。
大抵のカンボジア人はネズミが好物で、アキラ氏もネズミは大好きと言っていましたが、ソテアレンだけは余り好きでは無いそうです。
そのソテアレンとソピアップを、私の1年間温めて来た欲望を満たす為だけにお盆の最中に、しかも仕事を休ませてまで強引に誘い、私も博物館を休むと言う数々の犠牲を払いながら取り組んだ今回の「お盆祭り」ならぬ「ネズミ＆コブラ食い祭り」だった訳ですが、払った犠牲以上の成果に満足の一日で、途中降ってきた雨も、全く苦になりませんでした。
高橋綾香さんも満足してくれた様で、カンボジアの良さを改めて感じて貰う事が出来ました。
カンボジア最高っ！　ビバ！カンボジア。
私に残されたカンボジア時間はあと4ヶ月・・・・次は何を食うかな？